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Las empresas no son máquinas

Las empresas no son máquinas, no son estructuras que puedes agarrar y cambiar una parte y listo, arreglado.

Hay una cosa como de obsesión con relación a optimizarlo todo. Está bien buscar que la empresa sea eficiente, que funcione bien, que mejore en lo que tenga que mejorar, es necesario ir mejorando. Pero hay algo como obsesivo en busca de optimizar que llega, de cierta forma, a degenerar esa búsqueda noble de la excelencia.

Las empresas no son máquinas.

Un área está funcionando bien pero les llega la orden de que deben encontrar «eficiencias». Entonces empiezan a buscar cómo recortar costos, toman la decisión de botar a un par de personas, de pronto la gente se desmoraliza, el trabajo de esas dos personas se reparte entre los otros que empiezan a no hacer tan bien como antes las cosas que ya hacían y tampoco hacen tan bien lo nuevo que les cayó, la gente se empieza a quemar porque para cumplir con lo uno y con lo otro empiezan a trabajar sobretiempo que no puede ser pagado porque el área sigue en búsqueda de «eficientar» sus costos y entonces nada de horas extra, al ver que todo se está yendo medio al carajo deciden contratar a dos personas nuevas que hagan el trabajo de los anteriores, pero la curva de aprendizaje lleva su tiempo y la gente antigua no los apoya tanto, los ve como amenaza de que los van a reemplazar, la gente empieza a buscar otras cosas antes de ser reemplazados, se da un gran éxodo de gente, el área queda hecha leña.

Las empresas no son máquinas.

Cambias a una persona por una persona con mucho más currículum, listo, optimizado. No funciona así, siempre todo mundo necesita un tiempo de adaptación, optimizar partes de la empresa como que fuera una máquina no sirve. No puedes pensar que pones un repuesto diferente en la empresa y listo todo se arregla, es un proceso siempre, es una complicación siempre.

Las empresa no son máquinas.

La única parte de las empresas que es una máquina son sus máquinas. El resto, todo, es interacción humana, la gente duda, la gente envidia, la gente busca sobresalir, pero también la gente trabaja, la gente hace que las cosas funcionen. Por eso la cultura de la organización es tan importante, por eso es tan necesario que se cuide la forma como se trata la gente y definir el estilo, la comunicación, que las cosas sean más positivas que negativas para poder avanzar.

Las empresas no son máquinas, son más bien pequeños caos, errores a punto de suceder, problemas por explotar, y ahí está lo divertido, ver cómo, día a día, esas personas que se juntan para trabajar y hacer las cosas de la empresa logran evitar que esos errores sucedan, solucionan esos problemas y logran que el pequeño caos funcione rumbo a un objetivo común.

Gente preocupada no va a dar resultados

Hace un tiempo me topé con este tweet

Y por si acaso algún rato sea borrado o algo procedí a copiar las imágenes del hilo para dar forma este post.

Y recordé el tweet en cuestión porque estos días han surgido varias noticias indicando el cierre de algunos estudios de desarrollo de videojuegos principalmente de la mano de Microsoft… pero ese no es tanto el punto… la cuestión es que me hicieron recordar esta idea que tenía para el post.

En la frase atribuida a Satoru Iwata de Nintendo dice algo con lo que estoy plenamente de acuerdo. Las personas que están preocupadas por algo (en este caso mencionan el ser despedidas de sus trabajos) no van a poder hacer un buen trabajo (en este caso desarrollar buenos videojuegos).

Es verdad, cuando estás preocupado por algo tu trabajo se ve afectado. De por sí la vida ya te da muchas razones para estar preocupado, y es turro cuando una más de esas razones es el trabajo y no por las cosas inherentes al trabajo que de por sí ya pueden ser estresantes sino porque hay un aire de inestabilidad que te complica. Los empresarios, directivos y demás fauna corporativa deben velar porque ese tipo de cosas no sucedan. Suena utópico, pero pensar que exista un ambiente de transparencia y seguridad en las empresas no debería ser tan difícil, no debería ser raro.

La gente que está preocupada por su situación laboral va a bajar su rendimiento lo que a su vez va a causar que su situación laboral empeore. A veces es como que olvidamos que somos personas las que estamos interactuando en la compañía, tal vez sea una estrategia para poder hacer cosas que son difíciles como justo tener que despedir a mucha gente, optas por deshumanizar a los despedidos, tratas de ignorar los dramas que eso va a producir y de los cuales en mayor o menor grado vas a ser responsable. El gerente, el dueño, el CEO y demás fauna empresarial, son personas también. A veces los empleados también olvidamos eso y optamos por deshumanizar a esas personas para poder odiarlos si fuera necesario y justificar nuestras huevadas.

Las empresas deben velar por esos ambientes laborales calmados y buenos donde la gente no tenga que preocuparse por cosas que no le competen sino solamente por la ejecución de su trabajo. Suena fácil escribirlo así como una frase más en este blog, pero en fin, es así, te metiste a empresario y debes afrontarlo.

Como comentario final, el tiempo le dio la razón a Iwata, lastimosamente no vivió para verlo hecho realidad, Nintendo le pegó con el Switch y eso estuvo super bien.

Una frase que diga lo que haces

La intención original de este post era hablar sobre definir la misión y la visión. La idea original de este post la tenía guardada en borradores desde el 2019. La idea original era contar que en ese entonces el poner exactamente lo que hacía la empresa en una frase sencilla y sin palabras rimbombantes nos había dado foco y nos había dado claridad en lo que sí hacíamos y lo que no hacíamos.

Con el tiempo lo dejé ahí parqueado y realmente ya no me daba muchas ganas de escribir esa idea original. Es válida y es buena. Creo que tener una misión y visión claras es importante, pero en estos últimos años también he llegado a creer que no es tan importante. De alguna forma las definiciones de misión y de visión terminan siendo frases llenas de falsedades, llenas de palabras huecas, llenas de intenciones (ojalá buenas) que no llegan a cumplirse.

Entonces quiero más bien remitirme a la idea de la frase sencilla. No hablar tanto de misión y visión propiamente dichas, para eso creo que hay mil cosas que ya están dichas. La idea de la frase sencilla que enfoque el esfuerzo. La frase sencilla aplicada no solo a una compañía sino a todo.

  • Para la descripción de una vacante: una frase sencilla que diga lo que la persona va a hacer. Algo tipo: «Va a reiniciar computadoras»
  • Para la descripción de lo que hace una empresa: la frase más simple para resumir lo que hace la empresa. Algo tipo: «Vendemos cajas»

Creo que todo trabajo y toda empresa se puede resumir es una frase ultra sencilla. Alrededor de la idea sencilla se puede crear todo un discurso, pero creo que eso también ayuda a ir pensando todo de forma simplificada, que eso puede ayudar a reenfocar esfuerzos.

A veces queremos creer que lo que hacemos es mucho más complejo de lo que realmente es, pero incluso si lo es, ayuda que hagamos este ejercicio de expresar lo que hacemos de la forma más simple posible. Que podamos expresarlo de la forma más simple no implica que no tenga valor y que no sea importante, pero que creo que lo contrario es peligroso, que podamos expresar un trabajo sin valor y sin importancia de la forma más compleja posible y hacerlo pasar como algo necesario y hasta indispensable.

¿Ustedes a qué se dedican? ¿Cuál es la forma más simple en la que pueden describir sus trabajos o lo que hacen en su empresa?

Pongámonos un call center

La siguiente no es una conversación real pero sí una recopilación de decenas de conversaciones que tuve con decenas de personas diciendo que querían emprender y que querían ser socios y que querían hacer una y mil cosas. Pongo en el ejemplo a un call center porque fue una de las cosas que me dijeron para ponernos pero realmente lo uso con rabia porque ya estoy harto de los call centers y de las llamadas y de que mis datos estén regados en una y mil máquinas de este planeta. En fin:

-Persona X: Oye, pongámonos un call center.

– Yo: Jaja, pensé que íbamos a hablar en serio de algún negocio.

– Persona X: (Ceño fruncido) Es en serio, es un negociazo. Verás ya tengo todo visto, necesitas poner unos puestos de trabajo super básicos, así cubículos de un metro o menos, con unas máquinas de características bien básicas, les pones el software donde está el guion de lo que debe decir la gente en las llamadas, el software ya les dice qué deben decir en caso de que les digan que no y ya. Ah y las diademas. O sea también obviamente la central telefónica y ya. Pero es así, facilazo.

– Yo: Ya, pero y ¿la gente?

– Persona X: Eso es lo mejor, como básicamente necesitas gente que pueda leer el guion es facilito capacitar, les pagas el básico y listo. No es que vos te vas a poner a hacer las llamadas, ahí te contratas unos gatos y listo.

– Yo: Pero debes tener una rotación del diablo porque suena a que es un trabajo de mierda.

– Persona X: Pero claro, o sea es un call center, la cosa es que con poca inversión ya lo tienes montado y hay un montón de empresas grandes que necesitan esos servicios, para cobrar, para vender, incluso hay unas técnicas de venta que les dices a las personas que se han ganado un premio, que claro es mentira, pero con eso ya les enganchas y haces que vayan a unas presentaciones y ahí les vendes viajes, cursos, lo que sea, la gente que piensa que se ganó algo va nomás, les regalas alguna huevadita y de ahí ya les enchufas, todo eso nace de un call center, es un negociazo, en serio.

– Yo: Ya pero no cacho por qué querrías ponerte un negocio de algo en lo que tú mismo no quisieras trabajar, poniendo a la gente a hacer un trabajo que no te parece digno, pagándoles huevadas y dando servicios a empresas que incluso llaman a acosar a sus clientes y todo eso aupado por ti.

– Persona X: Ya vas a empezar, así son los negocios pues, vos sabes eso mejor que yo, vos ya tienes tu empresa, yo estoy recién con este proyecto pero ya tengo esta impulso irrefrenable de emprender. Si todos pensáramos en esos detalles nadie tendría empresas.

– Yo: Solo digo que pudiendo elegir qué es lo que vas a hacer, qué negocio vas a arrancar, en qué quieres meter tu plata y tu tiempo, bien podrías elegir más bien algo que sea más, no sé, decente.

– Persona X: Bueno ahí está también la cosa, yo ahorita tengo un montón de cosas encima, en mi trabajo me tienen super explotado, pero ya sabes que la cosa es complicada y no voy a botarme como loco solo por esto, entonces la cosa sería que yo te pongo en contacto con los proveedores y tú montas las cosas, igual ahí ya con el call center montado ya puedes empezar a vender.

– Yo: O sea ¿cómo?

– Persona X: Claro, yo entro como socio con la idea, tú que ya tienes experiencia le puedes ejecutar y todo.

– Yo: O sea ¿cómo?

– Persona X: Eso, yo ya te digo que este es un negociazo, por la confianza que te tengo te doy ya toda la idea completa así sin tener ningún acuerdo previo, le vamos 50 – 50, half and half (léase jafanojafano)

– Yo: Bueno déjame evaluar, aunque no me entusiasma mucho, pero tampoco te voy a decir así no de primerazo, pero bueno tampoco suena tan loco que si pones la plata esperes ya tener el 50%.

– Persona X: No pues, la plata, jaja, yo solo pongo la idea. De ahí yo creo que con tu éxito empresarial sí has de tener pues para financiar un negocio como este. Si hasta tienes un blog donde estás hablando de emprendimiento y esas notas, no creo que seas tan muerto de hambre, jaja.

– Yo: O sea quieres el 50% de un negocio por «darme» una idea de algo que ya existe que no es que hayas inventado, no vas a poner trabajo, no vas a poner plata y quieres que me meta en un negocio que me parece turro no porque no genere dinero sino porque su propósito es básicamente estorbar a la gente.

– Persona X: …

– Yo: Además, ¿de dónde sacaste que es negociazo?

– Persona X: Es que verás, en la empresa donde trabajo yo vendo esos equipos que son necesarios para esto, entonces yo tengo algunos clientes que se dedican a esta nota y ellos me han dicho que es negociazo, yo veo no más como le tienen a la gente ahí sentada llamando todo el día y claro cada llamada es un billete, entonces esos manes se meten así la plata sin hacer nada.

– Yo: O sea que quieres que te compre tus notas y me imagino que has de ganar alguna comisión de eso, para ponerme un negocio que no me gusta y encima quieres ser competencia de tus mismos clientes a los que igual les vas a seguir vendiendo. Medio desenfocado te veo.

– Persona X: Ya de gana estás mezclando las cosas, que yo te venda o no te venda los equipos no es el punto, pero claro que deberías comprarme a mí para acolitarme con esa comisión, igual yo por eso te digo que yo no podría figurar en nada para que no haya conflictos de intereses ni con la empresa donde estoy trabajando ni con mis clientes. No veas solo lo negativo, vas a crear un montón de empleos y este servicio casi que se vende solo.

– Yo: ¿Sabes qué? No.

– Persona X: No puedo creer que dejes pasar esta oportunidad, creo que me equivoqué en la percepción que tenía de ti.

– Yo: Sí, loco, en verdad estás equivocado, si algo me queda de esta conversación, que de hecho voy a hacer como que nunca se dio, es que de verdad estás bien equivocado.

Así son los negocios

Así son los negocios. Con el tiempo he aprendido a odiar a esa frase. Siempre que he tenido que escuchar a alguien diciendo «Así son los negocios» ha sido en situaciones estúpidas, incomprensibles y hasta ilegales. Se me hace que es la típica frase que se usa ya como comodín en cualquier tipo de situación para justificar lo injustificable, decir que se está haciendo algo de cierta forma porque así se hace, así se ha hecho siempre y, por lo tanto, así se debe seguir haciendo.

Alguien maltrata a sus trabajadores. Así son los negocios.

Alguien pide una coima para que una empresa se quede con un contrato. Así son los negocios (como comentario al margen de esto, siempre que se escucha coima se piensa de una en el sector público, pero en el privado también la corrupción se pasea campante).

Alguien decide que no va a pagar lo que debe a sus proveedores o trabajadores – si pueden cóbrenme – dicen. Así son los negocios.

Alguien empieza a meter materiales de menor calidad en sus productos para ganar más sin importar las consecuencias en sus consumidores. Así son los negocios.

Alguien toma acciones en contra de sus socios y caga a la compañía. Así son los negocios.

Alguien hace daño a la naturaleza con sus procesos de producción. Así son los negocios.

Alguien se roba información y la entrega o vende al mejor postor. Así son los negocios.

Alguien se pone a asesorar a empresas que van bien y cuando todo está mal y necesitan de verdad ayuda y que cumplan acuerdos les dice: Así son los negocios.

La verdad tengo mil situaciones que podría exponer aquí, pero se pondría demasiado personal y sufridor este post. En general solo escucho esto de «Así son los negocios» como excusa para no hacer las cosas con ética, no cumplir los acuerdos, justificar cualquier injusticia, justificar lo malo que haces con una frase insulsa y luego salir a decir que eres un empresario implacable que hace lo que se necesita para alcanzar el éxito, mentalidad de tiburón y mil otras pavadas que se dice la gente para sentirse mejor.

Ojalá algún día lleguemos a un punto en el que se diga «Así son los negocios» y eso represente la responsabilidad, pulcritud, rectitud y bondad que debería ser lo común y lo normal al tratarse de empresas. Creo que esta vez sí me fue la mano con lo utópico.

Remote

Remote es un libro escrito en el 2013 por los fundadores de 37signals, David Heinemeier Hansson y Jason Fried. Hace un tiempo ya dejé aquí en el blog mis apuntes de otro de sus libros, Rework, y ahora es el turno de este.

Yo lo leí por primera vez en el 2019, y en ese momento me voló la cabeza porque tenía una claridad tremenda y se apegaba totalmente a mi experiencia de trabajo remoto, lo que yo ya había vivido, para bien, desde el 2015.

Luego vino la pandemia y aceleró todo. El proceso gradual de adopción de trabajo remoto tuvo ese remesón y grandes cantidades de personas se vieron de un día para el otro en la necesidad de trabajar remotamente y los resultados creo que no fueron tan buenos (nada que sea forzado resulta bien al final, me temo) de ahí que la gran mayoría de personas y empresas volvieron al trabajo presencial ni bien fue posible.

Luego de ese experimento tan potente, debo decir que ahora que releo el libro hay un par de cosas que están un poquito fuera de sitio, pero este libro sigue siendo mi referencia de cómo debería ser el trabajo remoto. La flexibilidad que debe tener, su naturaleza asíncrona, su enfoque en los resultados y no en el que la gente esté cumpliendo horarios, la irrelevancia del lugar desde el que se ejecutan las tareas sobre todo en trabajos creativos.

Este par de personas tienen una compañía que ha funcionado así, de forma sobresaliente, ya por 2 décadas, no son como tu cualquier gil que apareció al inicio de la pandemia a decir que era especialista en el trabajo remoto de la noche a la mañana y que ahora para sorpresa de nadie ya está trabajando presencial de nuevo.

Les dejo acá mis apuntes de este libro, les recomiendo mucho que lo lean (acá el enlace para conseguirlo) si quieren darle una oportunidad real al trabajo remoto, no solo por la obligación que fue durante la pandemia, sino como otra forma de mirar el trabajo y la productividad y la felicidad de la gente. Una vez más he dejado los títulos originales en inglés para ahorrarme la molestia de traducir expresiones que no quedarían tan bien en español.

Chapter: The Time is Right for Remote Work

Why work doesn’t happen at work: la vida de oficina está llena de interrupciones, divide el día en pequeños pedazos de tiempo que impiden que se realice trabajo significativo. Para ser productivo se necesita períodos de tiempo ininterrumpidos que se pueden lograr mucho más fácil de forma remota.

Stop commuting your life away: a nadie le gusta moverse al trabajo. Pierdes una cantidad enorme de tiempo y no hay ningún esquema que haga que sea completamente placentero y cómodo. Esos viajes son malos para la salud, las relaciones, el ambiente y los negocios.

It’s the technology, stupid: ahora tenemos la tecnología que habilita la posibilidad de trabajar remotamente de forma efectiva, se necesita decisión para dejar atrás la nostalgia de la oficina.

Escaping 9am – 5pm: una de las claves del trabajo remoto es que debe ser asíncrono, la gente no necesariamente debe estar activa en el mismo horario para que el trabajo suceda. La flexibilidad de horario deja que la gente encuentre un esquema de tiempo que se adapte a su vida.

End of city monopoly: la ciudad es el concentrador de talento original, pero las condiciones han cambiado, el trabajo remoto permite que no debas estar en una ciudad específica para ser productivo.

The new luxury: las empresas antes te daban la oficina más bonita, un carro, una secretaria, hoy andan ofreciendo comida gratis preparada por chefs, cuartos de masajes, cuartos con videojuegos, paredes de escalada. Soy dos caras de la misma huevada. El nuevo lujo es decidir desde dónde y cómo trabajas, el nuevo lujo es el lujo de tener libertad y tiempo, una vez que pruebas ese lujo no hay cosa que te ofrezcan que te pueda llevar de nuevo a una oficina.

Talent isn’t bound by the hubs: el gran talento está en todos lados y no todo el mundo quiere o debe mudarse a una ciudad específica para ser exitoso.

It’s not about the money: cuando la gente escucha trabajo remoto piensa en tercerización, como si el trabajo remoto fuera una trampa creada por empresarios para ahorrarse dinero. Permitir que la gente trabaje remotamente es acerca de tener calidad de vida, tener el mejor talento sin importar su ubicación, que esto resulte en ahorro en costos de oficina y menos trabajadores más productivos es la salsa no el pavo.

But saving is always nice: los ahorros son el efecto colateral del trabajo remoto. Ahorro en tiempo y gasolina por no tener que moverte a diario, ahorro en espacio y costos de oficina, disminución de emisiones de CO2. Ahorro para la empresa, ahorro para la persona, beneficios para el planeta. Esos son ahorros que importan y no quien gasta menos grapas y papel de impresora.

Not all or nothing: adoptar el trabajo remoto no implica que no se pueda tener oficina, pero sí que es un requerimiento, no significa que las personas no puedan vivir en la misma ciudad pero no tienen que. Cada empresa define sus políticas de trabajo remoto y le da libertad a la gente de adoptar el esquema que mejor se acomode a su forma de ser y de hacer.

Still a trade-off: es fácil sentirse eufórico por los beneficios del trabajo remoto: libertad, tiempo, dinero; pero todo esto no viene sin costo. El estar con los compañeros de trabajo físicamente es necesario, el compromiso y responsabilidad de definir cómo trabajar sin una estructura o régimen obligatorio, el definir límites en la casa con hijos y pareja. La clave es que esto no es bueno o malo, solo hay que explotar los beneficios y darle vuelta a los desafíos.

You’re probably already doing it: las compañías tercerizan muchas actividades críticas a compañías especializadas, si confías en externos para hacer actividades por ti por qué no confiar en que los internos harán su trabajo sin importar donde estén. La gente va a la oficina y trabaja como si estuvieran remotos, se mandan correos y chatean con personas que están a tres escritorios de distancia. La interacción cara a cara es poca, te sorprenderá darte cuenta que tu compañía es más remota de lo que piensas.

Chapter: Dealing with Excuses

Magic only happens when we’re all in a room: es cierto que en interacción directa y con todos reunidos en un cuarto se suele tener grandes ideas y chispas de genialidad pero ¿qué tan necesario es? Lo que se necesita es continuidad en el trabajo y no tener continuamente ideas brillantes. Las videollamadas son un buen sustituto en comparación y así hasta se valora más y se aprovechan los momentos de encuentro cara a cara.

If I can’t see them, how do I know they’re working?: el trabajo remoto se trata de confianza. Si no permites que tu gente trabaje remotamente por miedo a que estén de vagos sin tu supervisión, eres un niñero y no un gerente, y seguramente el trabajo remoto es el menor de tus problemas. No debes contratar a gente en la que no confías y no debes trabajar para jefes que no confían en ti.

People’s homes are full of distractions: es cierto que las casas están llenas de distracciones pero un adulto responsable igual hará su trabajo. Encontrará la forma de adecuar su espacio de trabajo o buscar un lugar fuera de casa para trabajar remotamente. Si alguien se distrae fácilmente del trabajo que debe hacer es porque ese trabajo no está siendo retador ni significativo, en ese caso no se necesita trabajar remotamente, se necesita otro empleo.

Only the office can be secure: la seguridad informática es algo crítico, se deben seguir las políticas de seguridad definidas por la compañía y usar el sentido común, es realmente algo básico, como usar el cinturón de seguridad, no es ciencia espacial.

Who will answer the phone: los clientes esperan que les contestes lo más pronto posible, eso implica que en ocasiones habrá gente que deba tener un horario definido para poder atender a esas solicitudes, eventualmente algo fuera de horario o en horario incómodo. Trabajar remotamente también tiene sus complicaciones o sacrificios ocasionales, pero también hace las cosas mejores para la mayoría la mayor parte del tiempo.

Big business doesn’t do it, so why should we?: los negocios grandes funcionan con una cantidad abismal de inoperancia y burocracia pero son tan grandes que le restan importancia. No es tan buena idea fijarse en los grandes para hacer cosas innovadoras y diferentes. Usar las ventajas competitivas de ser pequeño y moverse diferente es lo que permite enfrentar a las empresas grandes. Una de esas cosas diferentes es el trabajo remoto.

Others would get jealous: esto asume que el trabajo remoto es algo inherentemente bueno y que por ende si a alguien se le aprueba significa que se le está dando un privilegio que no todos tienen, lo mejor es dar a todos el privilegio de elegir desde donde trabajar. Todos en la empresa están en el mismo juego, el juego de encontrar la mejor forma de trabajar: la forma de trabajo que más alegría y productividad logre debe prevalecer.

What about culture?: la cultura no es tener un montón de actividades sociales divertidas o espacios bonitos en la oficina. La cultura son los valores que guían todas las actividades de la gente, cómo se relacionan entre ellos y con los clientes. Son los valores que se viven y se palpan, no lo que está escrito en los enunciados de misión y visión, es la dinámica que permite hacer un trabajo congruente con lo que es importante para la compañía.

I need an answer now!: hay que aceptar que no todas las preguntas necesitan una respuesta inmediata, de hecho la mayoría del tiempo se trata de cosas que pueden esperar a que la otra persona las pueda atender cuando bien pueda. En casos extremos en que se necesita respuesta inmediata y se está trabajando remotamente, se puede usar el teléfono, pero normalmente la mayoría de cosas se pueden hacer por correo o por chat.

But I’ll lose control: una de las razones más usadas por jefes es que si la gente no está en el mismo lugar perderán el control. Esto es algo que se debe combatir, es cuestión de confianza y de mostrar que en efecto se cumple con el trabajo y hasta se es más productivo. Sin embargo esto es algo difícil de afrontar y tal vez la única solución sea cambiar de jefe.

We paid a lot of money for this office: la oficina es un costo irrecuperable, es decir que en este punto no importa quién y cómo lo pagó porque ya se pagó. En tu día a día todo se resume a en dónde eres más productivo, si eres más productivo desde la casa es mejor para la empresa.

That wouldn’t work for our size or industry: hay muy pocas industrias o empresas que por su tamaño no pueden acogerse al trabajo remoto.

Chapter: How to collaborate remotely

Thou shalt overlap: el trabajo remoto implica que puedes tener a mucha gente de distintas zonas horarias trabajando en conjunto, lo ideal es que si hay mucha diferencia se encuentre un horario en el que todos estén conectados que sea de unas 4 horas para que trabajen en tiempo real. Si eso no es posible será parte de los retos a vencer. Es importante recordar que acceder a talento remoto no debe verse como un ahorro en dinero, es la posibilidad de acceder al mejor talento posible sin importar dónde esté.

Seeing is believing: usar tecnologías para llamadas y compartir pantalla (en vivo o por medio de un screencast) ayuda a que la colaboración remota sea más eficiente.

All out in the open: una cosa clave es que toda la información necesaria para trabajar en equipo debe estar compartida en algún lugar y no debe estar alojada solo en la máquina de alguien de la compañía. Encontrar un flujo de trabajo donde se incluya toda la información y las tareas de forma de compartida permite que todos sepan qué hacer en qué momento y usando qué materiales y datos.

The virtual water cooler: un espacio virtual donde la gente pueda conversar es útil, una sala de chat o algo parecido en donde se puedan tener conversaciones informales, que esté específicamente pensado para no hablar de trabajo.

Forward motion: el progreso en las tareas es un gozo que se disfruta más con los compañeros de trabajo. Para que la gente sienta cohesión en 37signals usan un hilo de discusión donde la gente entra al final de la semana a comentar qué fue lo que hicieron en la semana, no es un reporte detallado, solamente un comentar lo realizado para que todos estén al tanto, sentir que el equipo está avanzando en conjunto.

The work is what matters: trabajando remotamente no tienes a alguien que se fije en cuántas veces te tomaste un descanso o si estuviste divagando, al final lo que importa es el trabajo realizado, es la única medida, no importa si le caes bien o mal a alguien.

Not just for people who are out of town: el trabajo remoto no es solo para personas que están en otra ciudad o país, si una persona en la misma ciudad está fuera de la oficina haciendo su trabajo ya está trabajando remotamente. Que gente cercana trabaje remotamente es el ejercicio ideal para tratar de entender el flujo del trabajo remoto y prepararse para las primeras contrataciones 100% remotas.

Disaster ready: el trabajo remoto te ayuda a eliminar puntos únicos de falla, al no tener a todos en el mismo lugar, si sucede algún desastre que afecte a alguien el resto del equipo puede estar en zonas no afectadas. Incluso sirve para los eventos cotidianos si alguien está enfermo en casa o si es necesaria alguna reparación, el trabajo remoto permite que esa persona cumpla con sus tareas sin importar donde se encuentra.

Easy on the M&Ms: M&Ms (Meetings and managers) son típicos causantes de baja productividad. Las reuniones son útiles para encontrarse con la gente pero si son la norma se vuelven un obstáculo para poder ejecutar el trabajo, se deben tomar como el último recurso. Es importante notar que si se une a 5 personas en una reunión de una hora, no es una hora de trabajo, son 5 horas de productividad para la compañía, si la reunión no es buena, son 5 horas desperdiciadas. Y los gerentes son quienes usualmente llaman a esas reuniones, para seguimiento, planificación y demás, lo cual sí es necesario pero se debe manejar de forma adecuada.

Chapter: Beware The Dragons

Cabin fever: estar solo en tu casa puede sonar a buen plan al inicio pero somos seres sociales y necesitamos interacción humana real no solo virtual. Lo bueno es que el trabajo remoto te permite decidir con quién interactuar y no te obliga a sí o sí interactuar muchas horas con la gente de la oficina.

Check-in, check-out: la preocupación de los jefes de que la gente no trabajará lo suficiente desde sus casas es infundada, lo más frecuente es que la gente termine trabajando jornadas mucho más largas por no poder encontrar un buen equilibrio trabajo – vida. Es necesario determinar la expectativa de cuánto se trabajará y aceptar cuando haz hecho ya un buen trabajo aunque no hayas concluido algo específico.

Ergonomic basics: al trabajar remoto se puede hacer desde cualquier sitio y desde la casa en cualquier habitación, pero si se va a tomar en serio se debe tener la correcta configuración ergonómica, una buena silla, un buen escritorio, una buena pantalla, son requisitos e inversiones necesarias.

Mind the gut: trabajar desde la casa puede crear una tendencia a no estar en movimiento, es necesario hacer un esfuerzo para ejercitarse y comer saludablemente.

The lone outpost: si se va a empezar a trabajar remotamente no se debe enviar solo a un par de personas a ver qué pasa, debe ser un ejercicio amplio y duradero. Se puede empezar con un equipo de trabajo y luego ampliarlo pero es necesario darle tiempo y una real oportunidad para ver si el trabajo remoto puede funcionar.

Working with clients: trabajar con clientes es otro de los retos y normalmente se facilita si se maneja mucha transparencia, sinceridad y comunicación activa, dejando que los clientes conozcan el estado de las cosas, mejor si están involucrados y tienen acceso al cronograma y a los avances que se están dando en el proyecto, que sepan que las cosas están avanzando.

Taxes, accounting, laws, oh my!: es necesario tomar en cuenta las leyes de cada jurisdicción desde donde cada persona trabaja, es un pequeño problema a la larga y para eso existen muchos expertos que pueden ayudar a empresas y personas a que todo sea totalmente legal. Que este requerimiento no impida contratar al mejor talento sin importar en dónde esté.

Chapter: Hiring and Keeping the Best

It’s a big world: el trabajo remoto permite acceder a todo el talento mundial, te permite conocer otras culturas y ganar clientes en otras geografías, debes entender también otros contextos y sutilezas de cada zona y tener a gente que tenga un excelente nivel de comunicación escrita ya que todos estarán principalmente redactando cosas para comunicarse.

Life moves on: la gente se mueve, se muda, dejar ir a los mejores porque sus circunstancias de vida han cambiado y no les permites trabajar remotamente es, de plano, tonto. Retener a la gente experimentada dándoles flexibilidad es un gran trato.

Keep the good times going: en un esquema de trabajo remoto es importante mantener la buena onda porque el tipo de comunicación puede crear una bola de nieve incluso con un mensaje mínimo que sea malinterpretado. Mantener una cultura positiva es necesario y se debe cuidar con mucha atención.

Seeking a human: es importante que la empresa apoye el desarrollo personal de la gente, en trabajo remoto se puede explotar más fácilmente los gustos y hobbies de la gente, tienen más tiempo y pueden aprovecharlo en cosas que de verdad les gusten.

No parlor tricks: usar preguntas genéricas o acertijos y pruebas de ingenio para contratar es algo ilógico y peor si va a ser alguien que trabaje remotamente. Es necesario que la gente muestre su trabajo real y de esa forma se pueda juzgar si se puede adaptar o no a la empresa.

The cost of thriving: es buena estrategia pagar los mismos salarios sin importar el lugar donde se encuentra la persona, es una ventaja tremenda versus las empresas locales, hacer lo contrario facilita el que la gente quiera irse.

Great remote workers are simply great workers: el trabajo remoto pone en evidencia quién es realmente listo y no solamente suena listo, el trabajo es lo que se evalúa no solamente si la persona es agradable y trabaja su jornada completa. Esto permite prescindir más rápido de los malos y quedarse con los buenos de verdad.

On writing well: ser un buen escritor es esencial para ser un buen trabajador remoto. Las interacciones remotas son principalmente por escrito entonces es indispensable que las personas tengan un buen nivel de escritura. Una forma de filtrar esto desde el inicio es tomando en cuenta que el CV tenga una cover letter.

Test project: juzga el trabajo y no el CV. Usar pequeños proyectos de prueba da una visión real del nivel de trabajo de la persona, resolviendo problemas reales y no situaciones ficticias e hipotéticas.

Meeting them in person: aunque se hable de trabajo remoto conocer a una persona de forma presencial es necesario para conocer el temperamento de la persona y saber si tiene potencial para acoplarse a la cultura de la empresa.

Contractors know the drill: es buena idea que los trabajadores remotos empiecen como contratistas en una forma de prueba de manejo de la compañía y la persona, si luego del contrato inicial las cosas no funcionan no hay tanto problema.

Chapter: Managing remote workers

When’s the right time to go remote: lo más pronto posible. La cultura de trabajo remoto es algo que se construye, se puede empezar con un piloto con pocos empleados y luego ampliarlo.

Stop managing the chairs: lo que importa es el trabajo, los jefes deben dejar de dar relevancia a que las personas están cumpliendo con entrar tipo 9:00 y salir tipo 18:00. Los jefes deben habilitar el trabajo.

Meetups and sprints: es importante que hayan encuentros ocasionales en persona. Los encuentros con la gente son divertidos y ayudan a entender mejor a los demás. Combinar remoto y presencial es saludable.

Lessons from open source: los proyectos open source son muy complejos y están formados por personas muy diversas la forma de hacer las cosas en estos proyectos pueden ser replicadas por las empresas.

Level the playing field: es importante que no se trate a los remotos como trabajadores de segunda. Es necesario tener buenas herramientas y que los jefes se comprometan con aplanar el terreno.

One-on-ones: tener reuniones uno a uno con los trabajadores remotos que permitan conversar de cosas en general ayuda a mantener a todos actualizados y a despejar y corregir cosas del día a día que no pueden esperar hasta las revisiones anuales de desempeño.

Remove the roadblocks: eliminar los obstáculos y crear una cultura de responsabilidad y autosuficiencia, donde no se tenga que pedir permiso para hacer todo. Si se da a la gente la oportunidad normalmente hacen cosas razonables y de forma responsable.

Be on the lookout for overwork, not underwork: lo común en el trabajo remoto es que haya sobretrabajo en lugar de que la gente pase vagando. La gente pierde la noción del trabajo y empieza a poner más horas de las debidas. Es importante que la gente divida bien su trabajo de su vida familiar y personal para evitar que se fundan.

Using scarcity to your advantage: se tiende a valorar más el tiempo que se tiene para interactuar cara a cara, es necesario que no se tenga una cultura de reuniones que hagan perder el tiempo y pierdan su propósito. Aprovechar la escasez de contacto sacando lo más posible de las reuniones y encuentros.

Chapter: Life As A Remote Worker

Building a routine: es necesario crear una rutina para que se pueda dividir la actividad laboral y lo personal, tener un lugar específico para trabajar en la casa ayuda.

Morning remote, afternoon local: se puede tener también un trabajo híbrido incluso durante el día, tener actividades que se hacen diariamente en la casa y otras en la oficina. El trabajo remoto es flexibilidad.

Compute different: el usar distintos dispositivos para lo personal y lo laboral también ayuda a crear esa separación de ambiente y la rutina de trabajo.

Working alone in a crowd: para algunas personas es necesario tener ese ruido blanco que da el estar en un lugar concurrido. Usar cafetería, bibliotecas o espacios de coworking para este propósito propicia la ejecución del trabajo.

Staying motivated: estar motivado es importante para ejecutar el trabajo y es difícil mantener la motivación en trabajo remoto, la comunicación es importante para saber si alguien está dejando de hacer su trabajo por falta de motivación.

Nomadic freedom: el trabajo remoto permite que la gente se vuelva nómada digital, que pueda vivir en cualquier lugar sin dejar de lado su trabajo y viajar por el mundo sin ser particularmente adinerado.

A change of scenery: el trabajo remoto permite cambiar de escenario siempre que sea necesario, sin necesidad de que sea algo exótico, el cambio de lugar permite encontrar nuevas perspectivas y ayuda al trabajo creativo.

Family time: una persona que trabaja desde la casa tiene la posibilidad de pasar más tiempo con la familia, no hay mucho más que decir es el beneficio supremo.

No extra space at home: no todo el mundo tiene un cuarto extra para tener una oficina en casa, pero el trabajo remoto no es solo trabajar desde casa, las opciones de cafeterías, librerías o lugares de trabajo compartido son opciones que pueden facilitar el trabajo remoto.

Making sure you’re not ignored: una preocupación de la gente es que al ser remotos no los tomen en cuenta. Las dos formas de evitar ser ignorado son hacer ruido o hacer un excelente trabajo y que eso sea lo que hable por uno y sea imposible de ignorar.

Chapter: Conclusion

The quaint old office: hay mucha nostalgia alrededor de la idea de la oficina, pero el trabajo remoto está aquí y está aquí para quedarse.

In thirty years’ time, as technology moves forward even further, people are going to look back and wonder why offices ever existed.

Richard Branson, el man de Virgin Group

Ser despedido/rechazado o la jerga neutra de recursos humanos

despedido

Estaba haciendo memoria y solamente he sido despedido una vez, la vez que de hecho ya conté por acá. Ayer me topé con el video que les comparto al final de la publicación, es sobre esta chica que filmó la reunión virtual en la que estaba siendo despedida. Me pareció bueno también el análisis que hace quien publicó el video.

Quiero centrarme más en lo genérico de las razones que le dan a la persona que está siendo despedida, me parece un buen ejemplo de la jerga neutra que manejan las áreas de recursos humanos, que realmente es algo que no entiendo muy bien. No entiendo por qué no dan mensajes con un lenguaje más directo.

Aunque realidad sí entiendo la intención, no querer lastimar a la persona al dar malas noticias, no querer que la situación sea más incómoda de lo que ya es, pero creo que. termina siendo peor.

A mí en la única vez que me despidieron (todas las demás renuncié) no tuvieron que darme mayor explicación, la situación era tan engorrosa que simplemente las palabras sobraban, pero lo que sí me ha pasado es ser rechazado en procesos de selección con el mismo resultado, un mensaje genérico y sobreoptimista, edulcorado, que me dejó más que nada incertidumbre, ¿qué fue lo que falló? ¿Por qué si soy un profesional maravilloso e inspirador (así me dijeron una vez) no fui seleccionado? ¿ Qué está mal con mi perfil? ¿En qué debería enfocarme para mejorar?

Sin duda el lenguaje directo y el mensaje sincero (no bullshit) serán lo mejor en estos casos, que la cosa quede clara, que el capítulo se cierre.

Mención especial para la imagen de portada de esta publicación, la generé desde Microsoft Edge hoy que me apareció ya activo Microsoft Copilot, le pedí una imagen de alguien siendo despedido y me entregó esa joya (jajaja) la gente de recursos humanos muy feliz dando la despedida, el tipo super feliz, la mano con el maletín en donde debería estar un pie, representa exactamente lo que dije, cuando se usa la jerga neutra de recursos humanos nada tiene sentido.

Nadie te puede enseñar a ser empresario

Nadie te puede enseñar a ser empresario. Al mismo tiempo mucha gente te puede enseñar muchas cosas sobre ser empresario. Muchas personas desde su perspectiva y especialidad profesional pueden contarte y darte consejos. Muchos empresarios pueden contarte sus experiencias de vida y de empresa (que de alguna forma es lo que yo hago con este blog). Muchos otros te pueden enseñar su receta mágica para tener un negocio rentable en N pasos y venderte su kit de iniciación que te permitirá seguir esa receta mágica que los ha vuelto unos magnates y te dirán que el éxito está a solo un clic de distancia y que si sigues sus tutoriales estarás pasando a formar parte de ese grupo selecto de gente que hace realidad sus sueños y que no dejó pasar la oportunidad única de haberse topado con un anuncio en internet y cuando la receta muestre no ser mágica te dirán que no que fue tu culpa que no le pusiste suficiente pasión y no te obsesionaste con el éxito como ellos y que por eso no funcionó (sobre esto de la pasión y la obsesión por el trabajo estoy preparando una publicación porque iba a escribir así algo similar a esta publicación solo desde mi perspectiva y experiencia pero me topé con una tesis sobre eso que voy a leer antes de escribir sobre eso).

Pero la verdad es que nadie te puede enseñar a ser empresario.

Te puedes meter a la escuela de negocios, sacar un MBA donde seguramente te harán conocer o te enseñarán cosas que ya viste en algún video de YouTube pero ahora ya tienes un título que dice que sabes lo que tu youtuber favorito te contó hace una década, puedes leer muchos libros y publicaciones sobre empresas, y luego de atiborrarte de información creerás que estás listo, pero no. Nadie te puede enseñar a ser empresario.

Puedes toparte con el mejor mentor, puedes inscribirte en el mejor programa de aceleración de empresas, puedes unirte a gremios y asociaciones y pensar que estás realmente encaminado y que el camino será más fácil, pero no, porque nada te prepara para lo real. Nadie te puede enseñar a ser empresario.

Digo esto desde mi experiencia porque durante estos años hice justo todo lo que acabo de listar y la conclusión a la que llegué es que en realidad nadie te puede enseñar a ser empresario, porque ser empresario es una práctica. Las cosas son tan cambiantes, tan distintas de una persona a otra, de una industria a otra, de un momento a otro, que ningún elemento puede ser aplicado con garantía de éxito. Por eso llevar una empresa es emocionante y gratificante pero al mismo tiempo desconcertante y decepcionante. Nadie te puede preparar para lo que viene, puedes tener mil teorías sobre cómo coordinar el trabajo, sobre cómo contratar gente, sobre cómo manejar las finanzas, sobre cómo se debería atender al cliente, sobre cómo vender, sobre todo lo que pasa en una empresa, pero al momento de llevarlo a la realidad encontrarás que tal vez ninguno sirve para ti, que no lo puedes o no lo quieres aplicar, y así irás creando tu identidad como empresario.

Ser empresario es una práctica, es necesario estar en el día a día afrontando las situaciones, agarrando pericia, aprendiendo. Es algo que no termina, es la típica situación en la que no puedes parar de aprender, es la vida. Creo que hay mucho valor en que compartamos nuestras experiencias, tal vez puede ayudar a alguien a dar perspectiva o a resolver algo puntual, pero creer que se puede enseñar algo tan vivencial es utópico.

¿Cuál es tu aspiración salarial?

Estaba pensando sobre esta que debe ser una de las preguntas más incómodas que le puedes hacer a alguien y que te pueden hacer en una entrevista de trabajo. Y como estaba pensando en esto me apareció este video en YouTube mágicamente:

En el video dice mucho de lo que voy a comentar pero si les da pereza ver esos 9 minutotes o si igual quieren leer qué creo sobre esto pues aquí va.

Primero que nada, es una pregunta necesaria. Saber que la persona tiene una aspiración salarial afín al presupuesto que se tiene para esa posición en la empresa es necesario. Ayuda a que no estemos perdiendo el tiempo, si la empresa no puede llegar al número que la persona aspira pues no es una buena situación.

Ahora, por otro lado, esto se puede ir modelando y evitando si al publicar la posición ya se pone claramente cuál es el rango de salario que la empresa está dispuesta a pagar. Así la gente podría aplicar solo si ese número, ese rango, les suena atractivo, al mismo tiempo le permitiría a la empresa el poder conocer si con el rango de sueldo definido para la posición es posible conseguir el nivel de trabajador que está buscando o si solo logra llamar la atención de personas con menos habilidades y experiencia.

Es una pregunta para la cual debes estar preparado sin duda. Es mejor si ya conoces lo más posible sobre la empresa y también sobre el mercado laboral. Conversar con personas que estén en la misma industria o empresa ya te daría una idea muy clara de qué número es el que podrías decir. En el video, la sugerencia es que se use un rango y que al llegar a este punto en la entrevista se trate de posicionar también el discurso de por qué se cree que uno puede ganar ese salario. Sea como sea, es el típico momento que va a ser incómodo, es necesario ser lo más claro posible de lado y lado. Muchas veces, cuando das tus números, no recibes retroalimentación, te quedas sin saber si estás o no dentro de lo presupuestado, te quedas con la incertidumbre de que tal vez diste un número muy bajo (y eso también puede ser mal visto) o que tal vez diste un número demasiado alto y de cajón creas la duda de que si te contratan te vas a ir lo más pronto que puedas al encontrar algo mejor.

Se puede adornar la conversación de lado y lado con todo lo que se quiera, el por qué la empresa es bonita y qué beneficios se da a los trabajadores, el por qué uno cree que como persona y profesional puede hacer un buen trabajo en la compañía, al final vas a llegar a ese punto decisivo, ese número o ese rango va a definir el tono de las siguientes negociaciones y entrevistas y es necesario estar preparado lo mejor posible para ese momento.

Lo mío sí funciona

Muchas veces [más de las que me hubiera gustado (realmente demasiadas)] he estado en una situación en la que un grupo de gente técnica de diferentes áreas se junta para tratar de resolver un problema y la interacción es algo así:

P1: gracias a todos por asistir, por favor necesitamos su ayuda para resolver este problema con la aplicación.

P2: ya, bueno les confirmo que revisé mi parte y todo está bien.

P3: sí, lo mío también funciona.

P4: yo no encuentro ningún error, lo mío también funciona.

P5: lo mío sí funciona

P1: …

Es lamentable y desgastante estar en reuniones así. Si se ha convocado a todos los involucrados en la administración y operación de un sistema es porque hay algo que no está bien y debe ser resuelto. La posición en la que resulta que todos aseveran que todo está bien de su lado crea de entrada ya un bloqueo y dificulta la resolución.

Cuando se da ese tipo de escenario solo hay algo que es seguro, una de las personas que asegura que todo está bien de su lado está equivocada.

En esta semana estuve en una presentación donde un proveedor nos hablaba del concepto de observabilidad de un sistema. Me gustó esta frase que encontré en la página de IBM:

En general, la observabilidad es la medida que se utiliza para comprender el estado o la condición interna de un sistema complejo, basándose únicamente en el conocimiento de sus resultados. 

Tomado de IBM

Básicamente sacas información relevante de los componentes de los sistemas y presentas indicadores que tengan sentido para los usuarios de distintos niveles lo cual da visibilidad a todos de lo que está sucediendo en tiempo real. Esto es exactamente la antítesis del «lo mío sí funciona» permite a todos tener la misma visibilidad y por ende hace que todos direccionen los esfuerzos a donde es. No es cosa fácil pero llegar a tener ese nivel de visión incluso facilita el trabajo en equipo y así se hace real lo que todos pusieron en sus currículums «Habilidad y predisposición para trabajar en equipo». Esta idea aplica bien para sistemas pero también para toda área de la compañía, todos necesitamos entender lo que está pasando.

El llegar a una reunión con mente abierta y aceptando que uno puede estar equivocado y que la falla puede estar en tu dominio es necesario. De hecho es la única forma de resolver algo. La cultura de las compañías debe alentar esta actitud, el que la gente pueda tener la tranquilidad no tener la razón y de fallar sin que eso tenga repercusiones en su contra. La posición de «lo mío sí funciona» tiene también atrás ese componente de no querer quedar mal frente a tus pares (o peor frente a tus jefes) y defender lo indefendible y tratar de pasar la culpa a otro aunque esté claramente quién está mal, ya sea por simple orgullo o ya de plano por miedo a las represalias.

Por otro lado a veces el problema es inexistente y se convocó a una reunión con 20 personas de forma innecesaria porque efectivamente lo de todos estaba bien y era un problema de no saber cómo usar la aplicación (que también podría ser que la aplicación está mal hecha) pero ese ya es tema para otra publicación porque hablar de reuniones innecesarias da para decir mucho (y lo de la aplicación mal hecha también).